Reflexiones acerca de Internet (Parte I)
Hace unos pocos días en un diario nacional salía un titular que hacía alusión a un chileno que vendía semillas de marihuana por Internet. De hecho, esto generó toda una polémica sobre la legitimidad y el grado de ética que el negocio despertaba. En estos momentos no estoy interesado en hacer un juicio de valor respecto a la marihuana ni tampoco a la actitud de este “jardinero-empresario”. Sino más bien quiero reflexionar acerca del mundo de potencialidades (positivas o negativas) que Internet ofrece y de la libertad con que estas son ejercidas a través de la red.
Cuando Internet fue creado, tal vez sus desarrolladores nunca imaginaron la importancia que esta red adquiriría. Sin embargo, esta importancia no está dada por sus características técnicas (las que son desde sus inicios muy vanguardistas) sino que más bien por las oportunidades de expresión, de negocios y de acceso a la información que Internet conlleva. En efecto, estas oportunidades existen porque Internet es un espacio de libertad global. Pero esto no es casual, de hecho, Internet desde sus inicios se popularizó porque creció bajo el abrigo de lo que el sociólogo español Manuel Castell llama “la cultura Hacker”, que proviene de la “cultura académica”, de la cual es hija esta tecnología, y que es una filosofía de vida y de trabajo meritocrática, libertaria, altruista y que, por lo tanto, es reticente de controles de cualquier tipo.
Debido a esta libertad sin frenos que Internet da, muchos han levantado la voz en defensa de colocar restricciones o de vigilar los contenidos que en Internet existen. Argumentos que por alguna u otra razón no dejan de ser válidos, ya que la libertad conlleva responsabilidad y ésta, en Internet, sólo está determinada por la ética individual (que por supuesto, varía de persona a persona). Así por ejemplo, se argumenta que no es difícil encontrar en páginas Web manuales de cómo fabricar una bomba casera, o las despreciables páginas de pedófilos, o, en general, sitios en los que la muerte, la destrucción o la bajeza humana están presentes.
Pero el problema de controlar Internet no se presenta en estos sitios, que despiertan el rechazo unánime de la comunidad. Sino más bien en lugares tales como los de nuestro jardinero-empresario. En los que el límite entre lo permitido y lo prohibido es difuso. ¿Es posible llegar a un consenso acerca de si es bueno o no vender semillas de marihuana en Internet? El debate mencionado es una prueba de que no. Pero este problema no es técnico, ni tiene que ver con el medio (Internet) ya que más bien este problema es de tipo ético, moral y jurídico. Internet sólo es una herramienta (como todas las tecnologías). Entonces los límites no tiene que ver con la herramienta sino más bien con lo que la sociedad establece como permitido o no.
Pero es necesario distinguir sociedad de gobiernos o estados. Porque los últimos, manifestados en clases o instituciones políticas, que luchan por el poder de gobernar una nación, buscarán tratar de controlar estas herramientas de expresión ilimitadas ya que, en muchos casos, éstas tenderán a limitar su propio poder en el manejo de la información, por ejemplo, China, es uno de los bastiones de la censura de Internet, lo que no es de extrañar si se considera el alto grado de control que se observa desde el exterior en sus instituciones políticas.
Pero esto no es exclusivo de naciones, catalogadas de autoritarias, sino también, pero más veladamente, de otros gobiernos que se auto-catalogan de “defensores de la libertad”. Es el caso de Estados Unidos que también busca el control de la información que llega a sus ciudadanos. Un claro ejemplo de esto fue el alto grado de control ejercido por el gobierno y los medios de prensa sobre la información oficial que salía acerca de la guerra en Irak. Filtro férreamente establecido pero que paradigmáticamente fue roto a través de Internet y los sitios Web personales llamados Blog.
Entonces ¿es correcto limitar la libertad de expresión en Internet? ¿Es lícito que lo gobiernos controlen lo que se publica en Internet? O más aun ¿es posible controlar Internet? La respuesta a estas preguntas las continuaremos y desarrollaremos la próxima semana.
publicadas por Alejandro Cataldo a la/s
8:59 a. m.
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